Grand Theft Auto IV

Grand Theft Auto IV er fjerde hovedkapitel i Rockstar Games’ velkendte action-adventure-serie, lagt i den tætte storbykulisse Liberty City, som tydeligt låner form og stemning fra New York. Spillet kombinerer historiedrevne missioner med fri udforskning til fods og i stjålne køretøjer, alt set fra et tredjepersonsperspektiv.

Det er et oplagt valg for spillere, der vil have en fortælling med tyngde i en realistisk by, og som samtidig sætter pris på, at man selv kan bestemme tempoet mellem missioner og frie aktiviteter, både alene og online.

En by, der føles levende

Liberty City er spillets store scene: gaderne, stemningen og de genkendelige storbytræk gør det let at leve sig ind i rollen som én, der forsøger at finde fodfæste i et hårdt miljø. Den visuelle præsentation fremhæves som en af spillets stærke sider, og byen får et overbevisende udtryk, der understøtter både de rolige øjeblikke og de mere kaotiske missioner.

Historien om Niko Bellic og den knuste drøm

I singleplayer følger man Niko Bellic, en østeuropæisk eks-soldat, der ankommer med fragtskibet Platypus for at starte på ny. Han søger sin fætter Roman og håbet om et bedre liv, men mødes hurtigt af gæld, løgne og en kriminel underverden fyldt med svindlere, tyve og farlige personligheder. Fortællingen og figurerne får ros for at være velskrevne og for at give baggrund, der gør konflikterne mere nærværende.

Missioner, våben og bevægelsesfrihed

Kernen består af opgaver, der trækker dig dybere ind i byens netværk af kriminalitet. Du bevæger dig rundt ved at løbe, gå og hoppe, og du kan skifte mellem at færdes til fods og at tage et køretøj, ofte ved at stjæle det. Kamp og opgaveløsning inkluderer brug af skydevåben, og et health-meter viser, hvor meget skade du har taget. Overlevelse understøttes af genopbyggende muligheder som at spise, bruge førstehjælpskits eller tilkalde paramedicinere.

Valg undervejs, uden at alt føles på skinner

Selv om der er en tydelig hovedhistorie, lægger GTA IV op til, at man ikke nødvendigvis skal følge én snæver rute. Spillet giver en mærkbar autonomi, hvor du kan tage beslutninger og bevæge dig rundt i byen på måder, der ikke konstant presser dig direkte gennem plottet. Det giver plads til at trække vejret mellem missionerne og gøre oplevelsen mere personlig.

Online og styring på PC

Ud over singleplayer rummer GTA IV en udvidet multiplayer, hvor strategi og færdigheder spiller en større rolle, hvis man vil klare sig godt. Der er også Custom Match, så du kan vælge multiplayer-indstillinger og hurtigt finde online-kampe, der passer til dine præferencer. På PC er spillet tilpasset PC-kontroller, og det understøtter også Xbox 360-controller.

Radioen som en del af spillets identitet

Musikken er integreret direkte i oplevelsen, især når du kører i bil og radioen spiller. Du kan skifte kanal og vælge mellem over 19 radiostationer med hver deres soundtrack. Tracklisten fremhæves med kendte navne som Elton John, Bob Marley, The Who og Genesis, og der medvirker stemmeskuespillere som radioværter, hvilket gør kanalerne mere troværdige og underholdende.

Indhold, tone og den oplagte indvending

Den største kritik følger seriens grundidé: progressionen hænger tæt sammen med ulovlige handlinger som biltyveri, kidnapning og anden kriminalitet. Når spillets verden og figurer samtidig opleves realistiske, kan tonen føles mere direkte end i mere karikerede actionspil. Som fiktion og underholdning er det en medrivende pakke, men indholdet kræver, at man er afklaret med præmissen.